Den 12. august annonserte Kina og USA i fellesskap en midlertidig justering av handelspolitikken: 24 % av tollsatsene på 34 % som ble innført i april i år, vil bli suspendert i 90 dager, mens de resterende 10 % av tilleggstollene vil forbli på plass. Innføringen av denne politikken ga raskt en «boost shot» til Kinas tekstileksportsektor, men den skjuler også utfordringer fra langsiktig konkurranse.
Når det gjelder kortsiktige virkninger, er den umiddelbare effekten av implementeringen av politikken betydelig. For Kinas tekstil- og kleseksportbedrifter som er avhengige av det amerikanske markedet, reduserer suspensjonen av 24 %-tollet direkte eksportkostnadene. Hvis vi tar et parti tekstilstoffer verdt 1 million dollar som et eksempel, var det nødvendig med ytterligere 340 000 dollar i toll før; etter justeringen av politikken måtte bare 100 000 dollar betales, noe som representerer en kostnadsreduksjon på over 70 %. Denne endringen har raskt blitt overført til markedet: den dagen politikken ble kunngjort, mottok bedrifter i tekstilindustriklynger som Shaoxing i Zhejiang og Dongguan i Guangdong hastebestillinger fra amerikanske kunder. Personen som er ansvarlig for en Zhejiang-basert eksportbedrift som spesialiserer seg på bomullsklær, avslørte at de mottok 3 bestillinger på totalt 5000 høst- og vinterfrakker bare på ettermiddagen 12. august, og kundene oppga eksplisitt at «på grunn av reduksjonen i tollkostnader håper de å sikre forsyningen på forhånd». En stoffbedrift i Guangdong mottok også etterspørsel etter varepåfyll fra amerikanske detaljister, inkludert kategorier som denim og strikkede stoffer, med ordrevolumer som økte med 30 % sammenlignet med samme periode tidligere år.
Bak denne kortsiktige positive effekten ligger markedets presserende behov for stabilitet i handelsmiljøet. I løpet av de siste seks månedene, påvirket av den høye tollsatsen på 34 %, har Kinas tekstilbedrifters eksport til USA vært under press. Noen amerikanske kjøpere har, for å unngå kostnader, vendt seg til å kjøpe fra land med lavere tollsatser som Vietnam og Bangladesh, noe som har ført til en månedlig nedgang i vekstraten for Kinas tekstileksport til USA i andre kvartal. Suspensjonen av tollsatser denne gangen tilsvarer å gi bedrifter en 3-måneders «bufferperiode», som ikke bare bidrar til å fordøye eksisterende varelager og stabilisere produksjonsrytmer, men også skaper rom for bedrifter på begge sider til å reforhandle priser og signere nye ordrer.
Imidlertid har policyens midlertidige natur også lagt grunnlaget for langsiktig usikkerhet. 90-dagers suspensjonsperiode er ikke en permanent kansellering av tollsatser, og hvorvidt den vil bli forlenget etter utløpet og omfanget av justeringer avhenger av fremdriften i påfølgende forhandlinger mellom Kina og USA. Denne «tidsvindu»-effekten kan føre til kortsiktig markedsadferd: Amerikanske kunder kan ha en tendens til å legge inn bestillinger intensivt innen 90 dager, mens kinesiske bedrifter må være årvåkne med tanke på risikoen for «ordreovertrekk» – hvis tollsatser gjeninnføres etter at policyen utløper, kan påfølgende bestillinger falle kraftig.
Det som er enda mer bemerkelsesverdig er at konkurranselandskapet for Kinas tekstilprodukter i det internasjonale markedet har gjennomgått dyptgående endringer. De siste dataene fra januar til mai i år viser at Kinas andel av det amerikanske klesimportmarkedet har falt til 17,2 %, som er første gang siden statistikken startet at den er overgått av Vietnam (17,5 %). Vietnam, som er avhengig av lavere lønnskostnader, fordeler fra frihandelsavtaler med regioner som EU og sin raskt voksende tekstilindustrikjede de siste årene, omdirigerer ordrer som opprinnelig tilhørte Kina. I tillegg akselererer også land som Bangladesh og India sin innhenting gjennom tollpreferanser og industripolitisk støtte.
Derfor er denne kortsiktige justeringen av tollsatser mellom Kina og USA både en «pustemulighet» og en «påminnelse om transformasjon» for Kinas utenrikshandelsbedrifter innen tekstilindustrien. Samtidig som de griper utbyttet av kortsiktige bestillinger, må bedriftene akselerere oppgraderingen mot eksklusive stoffer, merkevarebygging og grønn produksjon for å takle det langsiktige presset fra internasjonal konkurranse og usikkerheten rundt handelspolitikken.
Publisert: 14. august 2025