De recente publicatie van een nieuw EU-voorstel om per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) in textiel te beperken, heeft aanzienlijke aandacht getrokken van de wereldwijde textielindustrie. Het voorstel verscherpt niet alleen de residulimieten voor PFAS aanzienlijk, maar breidt ook de reikwijdte van gereguleerde producten uit. Dit zal naar verwachting een grote impact hebben op de Chinese textielexport naar de EU. Als belangrijke leverancier van textiel aan de EU exporteert China jaarlijks € 12,7 miljard naar de EU. Gerelateerde bedrijven moeten vooruitplannen om handelsrisico's te beperken.
I. Kerninhoud van het voorstel: een ‘klifachtige’ aanscherping van de limieten en een alomvattende uitbreiding van de dekking
Dit nieuwe EU-beperkingsvoorstel voor PFAS gaat verder dan een eenvoudige aanpassing van de normen. Het is een doorbraak wat betreft zowel de intensiteit van de controle als de reikwijdte van de dekking. Het overtreft de eerdere regelgeving aanzienlijk.
1. De grenswaarde is verlaagd van 50 ppm naar 1 ppm, waardoor de strengheid 50 keer zo hoog is.
PFAS worden vanwege hun water-, olie- en vlekbestendige eigenschappen veel gebruikt in textiel zoals outdoorkleding, sportkleding en huishoudtextiel (zoals waterdichte matrassen en vlekbestendige gordijnen). De vorige EU-limiet voor PFAS in textiel was 50 ppm (50 ppm), maar het nieuwe voorstel verlaagt de limiet direct naar 1 ppm, wat in feite vereist dat de PFAS-resten in textiel tot een "bijna-nul"-niveau worden beperkt.
Deze aanpassing weerspiegelt de bezorgdheid van de EU over de milieu- en gezondheidsrisico's van PFAS. PFAS, ook wel "permanente chemicaliën" genoemd, zijn moeilijk afbreekbaar in het natuurlijke milieu en kunnen zich ophopen in de voedselketen, wat mogelijk schadelijk is voor het menselijke hormoon- en immuunsysteem. De EU promoot de afgelopen jaren een strategie voor een "PFAS-vrije omgeving", en deze aanscherping van de limiet voor textiel is een belangrijke implementatie van deze strategie in de consumentensector.
2. Alle categorieën dekken, met vrijwel geen textiel vrijgesteld
Het nieuwe voorstel breekt met de eerdere 'categoriegelimiteerde' controle van PFAS in textiel van de EU, en breidt de reikwijdte van de controle uit van 'bepaalde functionele textielsoorten' naar bijna alle textielcategorieën:
Kleding: inclusief buitenkleding, sportkleding, kinderkleding, formele kleding, ondergoed, enz.;
Huistextiel:het bedekken van matrassen, lakens, gordijnen, tapijten, kussens, enz.;
Industriële textiel:zoals waterdichte tenten, zonneschermen en medische beschermende textielproducten.
De enige uitzondering is "basistextiel gemaakt van natuurlijke vezels zonder enige functionele behandeling" (zoals ongeverfde, ongecoate pure katoenen greige-stof). Deze producten vormen echter een zeer klein deel van de export naar de EU, en de overgrote meerderheid van de Chinese textielexport naar de EU zal aan controle worden onderworpen.
3. Duidelijke tijdlijn: na een periode van 60 dagen waarin het publiek commentaar kan leveren, zal de regelgeving waarschijnlijk in 2026 van kracht worden.
Het voorstel is de periode voor publieke commentaar ingegaan, die 60 dagen duurt (vanaf de datum van publicatie) en is primair bedoeld om feedback te verzamelen van EU-lidstaten, brancheorganisaties, bedrijven en het publiek. Afgaande op de snelheid waarmee het EU-milieubeleid in het verleden is geïmplementeerd, ondergaan dergelijke voorstellen doorgaans geen grote aanpassingen na de periode voor publieke commentaar. Het wetgevingsproces zal naar verwachting eind 2025 zijn afgerond, met formele implementatie in 2026.
Dit betekent dat Chinese textielbedrijven slechts een "bufferperiode" hebben van ongeveer één tot twee jaar, waarin ze technologische upgrades moeten voltooien, hun toeleveringsketens moeten aanpassen en hun testprocessen moeten optimaliseren. Anders lopen ze het risico dat hun goederen worden vastgehouden, geretourneerd of zelfs beboet door de EU-douane.
II. Directe impact op de Chinese buitenlandse textielhandel: een exportmarkt van € 12,7 miljard wordt geconfronteerd met een 'nalevingstest'
China is de grootste bron van textielimport voor de EU. In 2024 bedroeg de Chinese textielexport naar de EU € 12,7 miljard (ongeveer RMB 98 miljard), goed voor 23% van de totale textielimport van de EU. Hierbij zijn meer dan 20.000 exporterende bedrijven betrokken, waaronder grote textielprovincies zoals Zhejiang, Jiangsu, Guangdong en Fujian. De implementatie van het nieuwe voorstel zal een directe impact hebben op Chinese bedrijven wat betreft kosten, orders en toeleveringsketens.
1. Sterk toenemende kostendruk: Zowel de conversie naar een fluorvrij proces als gespecialiseerde testen zijn duur.
Voor Chinese bedrijven brengt het voldoen aan de 1 ppm-limiet twee belangrijke kosten met zich mee:
Technologische transformatiekosten: Traditionele fluorhoudende processen (zoals die met fluorhoudende waterafstotende middelen) moeten volledig worden vervangen door fluorvrije processen. Dit vereist de aanschaf van fluorvrije waterafstotende middelen, aanpassing van productieprocessen (zoals baktemperaturen en verftechnieken) en modernisering van apparatuur. Voor een middelgroot textielbedrijf met een jaarlijkse export van 10 miljoen dollar naar de EU zouden de aanschafkosten van fluorvrije hulpstoffen alleen al 30%-50% hoger zijn dan die van traditionele hulpstoffen, en de kosten voor de ombouw van apparatuur worden geschat op enkele miljoenen yuan.
Stijgende testkosten: De EU vereist dat textielproducten "PFAS-specifieke tests" ondergaan voordat ze worden geëxporteerd, en het rapport moet worden afgegeven door een door de EU goedgekeurd extern testbureau. Momenteel bedragen de kosten van een enkele PFAS-test ongeveer € 800-1.500 per batch. Voorheen hoefden de meeste bedrijven onder de limiet van 50 ppm slechts steekproeven uit te voeren. Met het nieuwe voorstel is batch-voor-batch testen vereist. Voor een bedrijf dat jaarlijks 100 batches exporteert, zullen de jaarlijkse testkosten met € 80.000-150.000 (ongeveer RMB 620.000-1,17 miljoen) stijgen.
2. Verhoogd orderrisico: EU-kopers kunnen overstappen op leveranciers die vooraf een screening uitvoeren
EU-merken (zoals ZARA, H&M en Uniqlo Europe) stellen extreem hoge eisen aan de naleving van de toeleveringsketen. Na de publicatie van het nieuwe voorstel zijn sommige EU-inkopers begonnen met het aanpassen van hun inkoopstrategieën:
Chinese leveranciers moeten vooraf een 'certificering voor het fluorvrije proces' en 'PFAS-testrapporten' overleggen, zodat deze niet bij de aankoop worden meegenomen.
Bezorgd over compliancerisico's hebben sommige kleine en middelgrote merken hun directe inkoop uit China verminderd en stappen ze over op leveranciers in de EU of landen in Zuidoost-Azië (zoals Vietnam en Bangladesh). Hoewel bedrijven in Zuidoost-Azië ook met technische knelpunten kampen, geven EU-inkopers de voorkeur aan "lokale controle".
Voor kleine en middelgrote Chinese textielbedrijven kan het niet snel voldoen aan de nalevingsvereisten leiden tot orderverlies. Grote bedrijven kunnen de herstructureringskosten weliswaar betalen, maar zullen ook opnieuw moeten onderhandelen over de prijzen met EU-afnemers, waardoor hun winstmarges onder druk komen te staan.
3. Verhoogde risico's op douanecontroles: goederen die niet aan de eisen voldoen, worden vastgehouden en teruggestuurd.
De douane van de EU wordt de "uitvoerder" van het nieuwe voorstel. Na implementatie zullen de douanes van de EU-lidstaten de PFAS-bemonstering en -tests van geïmporteerd textiel verscherpen. Elk PFAS-gehalte boven 1 ppm leidt tot aanhouding ter plaatse en bedrijven moeten binnen een bepaalde termijn aanvullende testrapporten overleggen. Indien non-conformiteit wordt bevestigd, worden de goederen gedwongen teruggestuurd en kan het bedrijf op de "prioriteitslijst voor monitoring" van de EU-douane worden geplaatst, waardoor het inspectiepercentage van daaropvolgende exportgoederen stijgt tot meer dan 50%.
Eerdere EU-milieuregelgeving voor textiel (zoals REACH en beperkingen op azokleurstoffen) heeft er al toe geleid dat sommige Chinese bedrijven te maken kregen met afwijzingen van zendingen vanwege niet-naleving. Met de nieuwe, strengere PFAS-normen zal het risico op afwijzingen naar verwachting aanzienlijk toenemen. Volgens statistieken van de Chinese Kamer van Koophandel voor de Import en Export van Textiel en Kleding zal het retourpercentage van Chinese textiel naar de EU vanwege problemen met de milieuwetgeving in 2024 ongeveer 1,2% bedragen. Dit percentage zal naar verwachting hoger liggen dan 3% na de inwerkingtreding van het nieuwe voorstel.
III. Reactiepad voor Chinese textielbedrijven: van 'reactieve naleving' naar 'proactieve doorbraak'
Geconfronteerd met de uitdagingen van het nieuwe voorstel van de EU, moeten Chinese textielbedrijven afstappen van hun mentaliteit van ‘tijdelijke reactie’ en in plaats daarvan langetermijncapaciteiten opbouwen op het gebied van naleving van de wetgeving op technologisch, leveringsketen- en marktgebied. Daarmee moeten ze ‘nalevingskosten’ omzetten in ‘concurrentievoordelen’.
1. Technologie: Versnel de vervanging van fluorvrije processen om de voorsprong van ‘groene technologie’ te grijpen.
Fluorvrije processen zijn essentieel om aan de EU-normen te voldoen. Bedrijven kunnen de technologische transformatie op twee manieren bevorderen:
Geef prioriteit aan het gebruik van bewezen fluorvrije additieven: Er zijn momenteel fluorvrije producten op de markt die fluorhoudende waterafstotende middelen kunnen vervangen, zoals waterafstotende middelen op plantaardige basis en polyurethaancoatings op waterbasis. Hoewel deze producten duurder zijn, is hun technische stabiliteit bewezen (zo hebben sportmerken zoals Anta en Li Ning al fluorvrije waterafstotende processen toegepast in hun outdoorkleding).
Werk samen met onderzoeksinstellingen om goedkope technologieën te ontwikkelen: kleine en middelgrote ondernemingen kunnen samenwerken met universiteiten en industriële onderzoeksinstituten (zoals de China Textile Science Academy) om onderzoek te doen naar 'kostenverlaging van fluorvrije processen'. Door bijvoorbeeld de additiefverhoudingen te optimaliseren en productieprocessen te verbeteren, kunnen de kosten per eenheid van fluorvrije processen worden verlaagd.
Daarnaast kunnen bedrijven de aanpak "natuurlijke vezels + functionele verbetering" verkennen – bijvoorbeeld door de natuurlijke antibacteriële en vochtabsorberende eigenschappen van vlas- en bamboevezels te benutten om de afhankelijkheid van functionele additieven met PFAS te verminderen. Dit creëert op zijn beurt een verkoopargument voor "natuurlijke + milieuvriendelijke" producten, wat de aantrekkelijkheid van het product voor consumenten in de EU vergroot.
2. Supply Chain: zorg voor volledige traceerbaarheid in de keten en vergrendel teststappen preventief
Compliance is niet alleen een kwestie van ‘productiezijde’; het moet in de gehele toeleveringsketen worden geïmplementeerd:
Controle van grondstoffen stroomopwaarts: onderteken ‘PFAS-vrije leveringsovereenkomsten’ met leveranciers van stoffen en fabrikanten van additieven, waarin u eist dat bedrijven stroomopwaarts PFAS-testrapporten over hun grondstoffen verstrekken om verontreiniging bij de bron uit te sluiten;
Monitoring van het midstreamproductieproces: stel 'PFAS-controlepunten' vast in de productiewerkplaats, zoals het regelmatig testen van restniveaus in verfbaden en coatingapparatuur om kruisbesmetting te voorkomen;
Downstream preëmptieve tests: vertrouw niet op 'post-tests' door de EU-douane. Geef in plaats daarvan de opdracht aan binnenlandse, door de EU geaccrediteerde testbureaus (zoals SGS China en Intertek China) om gespecialiseerde PFAS-tests uit te voeren voordat goederen worden geëxporteerd. Dit garandeert dat de rapporten voldoen aan de EU-normen en vermindert de risico's bij de douaneafhandeling.
3. Markt: Diversifiëren en streven naar een “Compliance Premium”
Wanneer bedrijven te maken krijgen met de druk om te voldoen aan de regelgeving op de EU-markt, kunnen ze een tweeledige strategie hanteren:
Breid markten buiten de EU uit om risico's te diversifiëren: vergroot de inspanningen om opkomende markten zoals Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten en Zuid-Amerika te verkennen. Deze markten hebben momenteel relatief soepele regelgeving voor PFAS (Brazilië en India hebben bijvoorbeeld nog geen PFAS-limieten voor textiel vastgesteld), wat kan dienen als een "aanvulling" op de EU-markt;
Streef naar een "Compliance Premium" van EU-kopers: leg proactief de hogere kosten van fluorvrije processen uit aan EU-merkhouders en onderhandel over hogere productprijzen. EU-consumenten zijn zelfs bereidwilliger om te betalen voor "milieuvriendelijke producten". Volgens een onderzoek van de European Consumers Association kan textiel met het label "PFAS-vrij" een premie van 10% tot 15% opleveren. Bedrijven kunnen hun prijzen onder controle krijgen door hun "milieuvriendelijke eigenschappen" te benadrukken.
IV. Ondersteuning van industrie en beleid: de lasten verlichten en ondernemingen sterker maken
Naast de reacties van de ondernemingen zelf, ondersteunen ook brancheverenigingen en overheidsdiensten Chinese textielbedrijven actief bij hun buitenlandse handel:
Brancheorganisaties richten een "respons- en communicatieplatform" op: de Chinese Kamer van Koophandel voor de import en export van textiel en kleding heeft verschillende "EU New PFAS Proposal Interpretation Meetings" georganiseerd, waarbij juristen en testexperts worden uitgenodigd om vragen van bedrijven te beantwoorden. Ze zijn ook van plan een "bibliotheek voor het delen van fluorvrije procestechnologie" op te zetten om kleine en middelgrote ondernemingen te helpen de technologische toetredingsdrempels te verlagen.
Lokale overheden bieden subsidies voor technische transformatie: Zhejiang, Jiangsu, Guangdong en andere provincies hebben "fluorvrije procestransformatie voor textiel" opgenomen in hun lokale beleid ter ondersteuning van de buitenlandse handel. Bedrijven kunnen subsidies aanvragen tot 30% van de kosten voor technische transformatie en profiteren van lagere testkosten.
Het ministerie van Handel bevordert de ‘China-EU-normendialoog’: het ministerie van Handel heeft de redelijke eisen van Chinese ondernemingen via het gezamenlijke economische en handelscomité van China en de EU aan de EU overgebracht en werkt aan het instellen van een ‘overgangsperiode’ nadat het voorstel van kracht wordt, om kleine en middelgrote ondernemingen meer tijd te geven om zich aan te passen.
Plaatsingstijd: 18-08-2025